Großer Cudu: die majestätische ostafrikanische Antilope

Groß und imposant, mit spektakulären Hörnern, ist dieses Tier eine der begehrtesten Trophäen in Afrika. Der Cudu(Tragelaphus strepsiceros), auch Kudu genannt, gehört neben dem afrikanischen Löwen, demElefanten und dem Geparden sicherlich zu den schönsten Tierarten, die Sie auf einer klassischen Safari in Tansania sehen können. Sie sind nichts anderes als große afrikanische Antilopen mit langen und majestätischen Geweihen.

Cudus werden in Major und Minor unterteilt, Tragelaphus strepsiceros und Tragelaphus imberbis, und sind afrikanische Wiederkäuer, die beide in den Waldgebieten von Ostafrika leben. Ihre Schönheit und ihre langen Hörner haben sie zu einer der begehrtesten Beutetiere in Afrika gemacht. Sogar Ernest Hemingway lobte den Großen Kudus und gab diesem scheuen und schwer fassbaren Tier den Spitznamen‚der graue Geist‚.

Trotz der majestätischen und charmanten Erscheinung dieses Tieres, das zur Familie der Bovidae gehört, ist der Kudu leider als Hauptverursacher von Tollwut in den Gebieten bekannt, in denen er lebt.

Etymologie des Namens

Kudu, auf Englisch cudu, oder koodoo, ist der Name der Khoikhoi, der Sprache einer westafrikanischen ethnischen Gruppe, die diese Antilope bezeichnet.

Tragos (griechisch) bedeutet Ziege und elaphos (griechisch) Hirsch, strepho (griechisch) bedeutet Spirale, während strephis ‚Verdrehung‘ bedeutet; Keras (griechisch) bezieht sich auf das Horn des Tieres. Daher Tragelaphus strepsiceros.

Merkmale des Großen Cudu

Der Große Kudu misst etwa 1-1,5 Meter am Widerrist und ist ein ziemlich robustes und schweres Tier. Männliche Exemplare wiegen etwa 190 bis 270 kg, bis zu einem Maximum von 315 kg, während weibliche Tiere im Durchschnitt 120 bis 210 kg wiegen. Weibliche Cudus haben übrigens kein Geweih und keine Hörner und haben nicht einmal die typischen Markierungen um die Nase.

Das glatte, kurze Fell variiert in der Farbe, von grau bis graubraun, mit einigen graueren Schattierungen und einem dunkleren Nacken in der Zuchtzeit. Beide Geschlechter haben eine kurze Mähne, die vom Oberkopf bis zu den Schultern reicht, wo sie einen Kamm bildet und sich entlang der Wirbelsäule fortsetzt.

Zu den charakteristischen Merkmalen gehört eine weiße Zeichnung in Form einer hakenförmigen Klammer , die sich von den Augen über die obere Nase und ausnahmsweise bis zu den großen rosa Ohren erstreckt. Es gibt zahlreiche weiße Abzeichen, zwischen 6-10 vertikale Streifen auf dem Rücken und auf den Bändern, variable weiße Flecken an den Seiten des Gesichts und Schwarz auf der Oberlippe und dem Kinn. Der Schwanz ist dick schwarz mit einer weißen Spitze an der Unterseite, und an den Oberschenkeln befinden sich schwarze ‚Strumpfbänder‘.

Hier sehen Sie ein von Rob The Ranger Wildlife gedrehtes Video, das einen schönen Moment im Leben des Großen Kudus festhält, nämlich einen Geweihkampf:

Nur die Männchen haben Hörner, die von der Oberseite des Kopfes in breiten Spiralen mit einem ausgeprägten Kamm entlang ihrer Länge wachsen, die leicht divergieren und vom Kopf nach hinten geneigt sind. Die Spiralen sind normalerweise 2/3 lang. Die durchschnittliche Länge der Hörner liegt zwischen 40 und 56 cm, „wobei Längen von über 58 cm sehr selten sind. Diese wohlgeformten Hörner werden in Afrika seit langem als Musikinstrumente, Gefäße und symbolische Ritualobjekte geschätzt. Obwohl selten, gab es Fälle, in denen weiblichen Cudu Hörner gewachsen sind, im Gegensatz zu männlichen.

Erwachsene Exemplare sind sowohl tagsüber als auch nachts aktiv. Normalerweise bilden diese Tiere kleine Herden von etwa zehn Individuen des gleichen Geschlechts.

Merkmale des Kleinen Cudu

Wie der Name schon sagt, ist diese Art kleiner als der Große Kudu und erreicht im Durchschnitt eine Widerristhöhe von etwa einem Meter, wobei es zwischen Männchen und Weibchen nur geringe Unterschiede in der Höhe gibt (etwa 5-10 cm). Ein männlicher Kleiner Kudu wiegt 92-108 kg, während ein weiblicher Kudu mit 56-70 kg deutlich weniger wiegt.

Die Männchen der Imberbis haben ein graubraunes Fell, während das Fell der Weibchen die typische braune Farbe der Antilopen hat. Unabhängig vom Geschlecht ist das Fell des Kleinen Kudu jedoch mit genau 10 weißen Streifen bemalt. Die Herden des Kleinen Kudu sind hauptsächlich von der Abenddämmerung bis zur Morgendämmerung aktiv und bestehen aus 2-5 Mitgliedern beider Geschlechter.

Der bevorzugte Lebensraum des Cudu

Der Lebensraum, den der Große und der Kleine Kudu bevorzugen, sind Mischwälder aus Akazienbäumen und Büschen in den Ebenen, Hügeln und Bergen. Der Kleine und der Große Kudu leben in den bewaldeten Gebieten Ostafrikas, wo sie sich von Gräsern und Blättern ernähren.

Kudu-Räuber

Cudus sind Beute für eine Reihe von Raubtieren wie Löwen, Leoparden, Geparden, Wildhunde und den großen Python; letzterer jagt in der Regel die kleinsten Cudus. Tragelaphus sind in der Lage, sehr schnell zu laufen, haben aber oft Schwierigkeiten mit großen Raubtieren. Ihre Stärke beruht auf der großen Beweglichkeit, die sie besitzen: Sie können mit Leichtigkeit in den Wald springen, wo große fleischfressende Raubtiere es schwer haben, sie zu verfolgen. Der Kudu versteckt sich oft im Wald, bis das Raubtier die Jagd auf ihn endgültig aufgegeben hat.

Verhaltensmuster und Organisation

Cudus leben in kleinen Herden, die in der Regel aus 10-12 Mitgliedern bestehen, aber auch mit bis zu 24 Individuen anzutreffen sind. Cudu-Herden bestehen hauptsächlich aus Weibchen und ihren Jungen, während männliche Cudus eher Einzelgänger sind und sich den Weibchen nur anschließen, wenn es Zeit für die Paarung ist. Es ist bekannt, dass Gruppen von bis zu acht männlichen Cudus eine Herde bilden, aber das ist sehr selten.

Die Paarungszeit der Cudu findet am Ende der Regenzeit statt. Die Tragezeit beträgt etwa acht Monate. Danach bringt das Cudu-Weibchen normalerweise ein einzelnes Cudu-Junges zur Welt. Die Jungtiere werden in der Regel im Februar und März geboren, wenn das Gras am höchsten steht und es reichlich Nahrung gibt, damit die kleinen Kudus wachsen können.

Die Kudus haben vom Kontakt mit dem Menschen profitiert und gelitten. Für Menschen sind die Kudus ein leichtes Ziel für die Jagd, da sie dazu neigen, stehen zu bleiben und sich umzusehen, nachdem sie geflohen sind, während einige Stämme und Einheimische die Kudus als heilige Tiere betrachten und sie daher eher schützen als töten.

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